Catedrática Elena Vecino se encamina en lograr más avances en las investigaciones sobre el glaucoma

Elena Vecino, catedrática de biología celular en la Universidad del País Vasco (UPV/EHU), aseguró que el grupo de investigación que dirige desde hace años, integrado por oftalmólogos, biólogos y bioquímicos, se encamina a lograr más avances para resolver problemas visuales como el glaucoma.

Destacó que después de descubrir modelos animales que se pueden transformar genéticamente para desarrollar e investigar sobre problemas visuales y mejorar terapias, publicaron una investigación que revela que la presión ocular elevada mata las células ganglionares que se encuentran dentro de la retina con moléculas nocivas.

“Hemos visto que estas células secretan factores protectores que mantienen el equilibrio de la retina, tanto de los fotorreceptores hasta las células ganglionares, pero hemos visto que son sensores, son como una especie de muelle, son las columnas de la retina y cuando hay una presión intraocular alta como sucede en el glaucoma estos sensores, especialmente en la periferia, empiezan a secretar factores nocivos”, explicó.

Vecino emitió sus comentarios al ser entrevistada por Kerkdenny Medina y Juan José Medina, en el programa “SEG Revista”, transmitido por la plataforma digital El Nuevo Diario TV.

Expuso que no se sabía por qué la presión mata a las células ganglionares que son las que conducen el mensaje desde el ojo hasta el cerebro, entonces ahora están caracterizando qué moléculas secretan las células ganglionares.

“Ahora estamos caracterizando qué moléculas secretan y lo siguiente será cómo bloquearlas, y lo último ya ahí abarca desde retinosis pigmentaria hasta glaucoma es que estás células, estos pilares de la retina en otros animales como los peces, cuando hay un daño en la retina, estas células se desdiferencia y se transforman en neuronas, se transforman tanto en fotorreceptores como en células ganglionares”, expresó.

Señaló que hay varios grupos de investigadores en el mundo que han hecho que estas células se transdiferencien a fotorreceptores, es de decir, que a la hora de solucionar un problema de visión los fotorreceptores son más fáciles en el sentido de que toda su función la realizan dentro de la retina.

“Si uno escapa de generar nuevos fotorreceptores que se conecten dentro de la retina antes de que la retina se degenere pues podríamos reconstruir la estructura, sin embargo, en el glaucoma lo que está afectado no son los fotorreceptores, sino las células que comunican el ojo con el cerebro, entonces no solamente hay que reconstruir esas células, sino que luego hay que guiarlas hasta el lugar adecuado en el cerebro y eso es más complejo”, sumó.         

La investigadora aseguró que están en el camino de seguir avanzando y van a pedir ahora un proyecto europeo para apostar por la transdiferenciación hacia fotorreceptores, aunque ya hay trabajos pioneros sobre ello.  

“No con mucha eficacia todavía de decir que no los suficientes fotorreceptores como para reconstruir la visión, pero sí que se han visto en ratones que unos pocos fotorreceptores cambian la percepción y yo creo que por ahí van un poco los tiros del futuro de la regeneración en retinosis pigmentaria, el poder generar nuevos fotorreceptores y lo mismo esperamos que en el glaucoma”, agregó.